¿Cómo hacen las incubadoras y aceleradoras de la región para apoyar en remoto a las empresas que se enfrentan al Covid-19?

40 días. Es una coincidencia siniestra saber que frente a la crisis desatada por la pandemia del Covid-19, una micro o pequeña empresa en América Latina podrá sobrevivir, en promedio, el mismo número de días que una cuarentena. Este es el paisaje que muestra el estudio de mercado "¿Cómo afecta el Covid-19 a las empresas de América Latina?" tras encuestar a 4472 empresas en 19 países de la región. Realizado por la empresa paraguaya Nauta en colaboración con Sistema B, el estudio muestra que las empresas más afectadas serán, sin sorpresa, aquellas que facturan menos de 5000 USD mensuales: el 31% de éstas no podrá resistir más de dos semanas las condiciones restrictivas del confinamiento.

Si bien, los países del continente han tomado medidas diversas y en momentos diferentes, no se puede negar el choc que las MYPES están afrontando y tendrán que afrontar en los próximos meses. Al momento de responder la encuesta, entre los meses de marzo y abril de este año, el 87% de las empresas encuestadas señalaron que perderán ventas y clientes, y más de la mitad de las empresas tendrán dificultad para pagar a sus empleados (57%). Y el riesgo de despido de los trabajadores no está muy lejos: el 24% de las empresas encuestadas señalaron que estarán obligadas a separarse de sus colaboradores.

Frente a esta situación, las incubadoras y aceleradoras de la región están respondiendo de manera eficaz para acompañar a las empresas a afrontar el nuevo escenario que se perfila. Así, Yawal, incubadora del Salvador, socia de ADA desde el 2019, acompaña a distancia los emprendedores para repensar sus modelos de negocio, construir herramientas que les permitan tomar decisiones agiles y gestionar su tesorería o preparar la documentación necesaria para renegociar sus créditos con las instituciones financieras. Todo esto permitirá a las empresas a mantener su actividad y participar más tarde este año del programa de ADA Young Entrepeneur Sustainable Fund Initiative (YES), que busca desarrollar mecanismos innovadores de financiamiento y acompañamiento de jovenes emprendedores.  

Otro socio del programa YES de ADA en América central, Impact Hub Managua, también se adapta al contexto actual y apoya la comunidad emprendedora de Nicaragua, a través de, entre otros, la organización de webinars. Igualmente, prepara un nuevo programa de formación de jóvenes emprendedores a distancia. Para ello, Impact Hub podrá utilizar la plataforma de seguimiento y formación especialmente diseñada para incubadoras como ella: Wikiflow. Desarrollada por la PME belga EDUCA, gracias al financiamiento de ADA, la plataforma Wikiflow permitirá a Impact Hub Managua, así como a Yawal en El Salvador, acompañar a distancia de manera eficaz a los emprendedores. 

Las incubadoras también pueden acompañar a las instituciones de microfinanzas (IMF) a responder a las necesidades de los micro emprendedores en medio de esta crisis. Como Alterna (Guatemala) quien, en el marco de un proyecto financiado por ADA, está transfiriendo su metodología de acompañamiento de micro emprendedores a la IMF salvadoreña Credicampo. Dentro de ésta, se ha decidido incluir nuevos temas que no se encontraban en el proyecto inicial como: la utilización de tecnologías para acceder a nuevos mercados, la resiliencia y gestión de tesorería en tiempo de crisis y la relación con los proveedores.  Así los asesores técnicos de la IMF podrán formarse durante estos meses y estar listos para apoyar de manera cercana a sus clientes en los próximos meses cuando el confinamiento se levante y la actividad económica retome su curso normal.

Cierto, la gravedad de los efectos del confinamiento son aún inciertos y variaran de país en país, pero  el ecosistema se prepara de manera activa para no abandonar a sus emprendedores en esta lucha.

UNA PLATAFORMA PARA HACER FRENTE AL COVID-19

La red ANDE (Aspen Network of Development Entrepreneurs), de la cual ADA es miembro, se ha unido a otras instituciones de la región para lanzar una plataforma con herramientas  e información útil para el ecosistema empresarial de América Latina frente al Covid-19: https://www.emprendedoresfrentealcovid19.org

En ella los emprendedores pueden encontrar recursos como, por ejemplo, oportunidades de financiamiento/subvención, serie de webinars, herramientas digitales, etc. con el objetivo de afrontar los efectos de la pandemia en sus empresas.