La IMF togolesa Assilassimé ayuda a los pequeños agricultores a realizar la transición ecológica

En 2017, ADA y la FAO pusieron en marcha un programa para desarrollar la capacidad de las instituciones financieras en el África francófona y así atender mejor a los pequeños agricultores. Este programa ofrecía coaching, asistencia técnica y subvenciones para permitirles desarrollar servicios financieros y no financieros adaptados a las necesidades de los actores del sector agrícola. 

Assilassimé, una institución microfinanciera (IMF) de Togo, se benefició de este apoyo. La gerencia, los supervisores de operaciones, los oficiales de crédito, los gestores de proyectos y los asesores técnicos agrícolas recibieron capacitación en materia de financiamiento agrícola, y asesoramiento, por parte de ADA y la FAO para desarrollar y aplicar una estrategia de financiamiento agrícola. Se hizo hincapié en la promoción de la agroecología entre los pequeños agricultores. 

La agroecología es una forma de cultivar con métodos que respetan el medio ambiente, preservan los suelos y fomentan una producción alimentaria sana y sostenible. Este enfoque refuerza la sostenibilidad de la producción agrícola, mejora las condiciones de vida de los pequeños agricultores y apoya los objetivos financieros, sociales y ambientales de la IMF. 

La agroecología se lleva a cabo en Assilassimé a través de tres actividades clave: 

Capacitación técnica

Antes de recibir créditos agrícolas, los agricultores recibieron capacitación sobre buenas prácticas agroecológicas por parte de los asesores agrónomos de Assilassimé. La IMF también colaboró con el Centre Africain de Développement des Technologies Agro-Ecologiques  (granja CADETE) para ofrecer a los productores interesados capacitación específica en agroecología. Estos cursos les permitieron adquirir los conocimientos necesarios para aplicar técnicas agrícolas respetuosas con el medio ambiente, tales como la rotation de cultivos, el uso de compost y abonos orgánicos, y el control biológico de plagas. 

Apoyo a la producción de insumos biológicos 

Assilassimé prestó apoyo a la producción de insumos orgánicos, como el bokachi (producto agroecológico a base de salvado y arroz) y los biopesticidas a base de aceite de neem o de tortas oleaginosas, que permiten a los productores reducir su dependencia de los productos químicos preservando la fertilidad del suelo. 

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Productoras elaborando aceite de neem que servirá como biopesticida para la producción

Créditos para la mecanización 

Para paliar la escasez de mano de obra en las zonas rurales y fomentar la transición a prácticas agrícolas sostenibles, Assilassimé ofreció préstamos para la compra de equipamiento agrícola como cribadoras, motocultivadores y sembradoras para facilitar el trabajo agrícola, mejorar la productividad de las fincas y reducir la carga de trabajo de los agricultores. 

Jacques Afetor, exdirector ejecutivo de Assilassimé en Lomé, comenta: “Los agricultores […] producían suficientes cereales, pero debido al uso excesivo de productos químicos, cuando exportaban estos cereales, eran devueltos porque no cumplían con las normas de consumo. [...] Así que nos dijimos: tenemos que apoyarlos con capacitación y las técnicas que deben aplicar para garantizar productos de calidad. La agroecología permite a los productores ofrecer productos saludables y garantizar su rentabilidad. [...] ADA aceptó apoyarnos en este proceso facilitándonos expertos en mecanización y en agroecología".

El compromiso de Assilassimé con la promoción de la agroecología entre los pequeños agricultores de Togo demuestra que, al combinar servicios financieros adecuados, formación especializada y apoyo a insumos agrícolas de calidad, los agricultores pueden contribuir a la seguridad alimentaria del país respetando el medio ambiente, y también mejorar sus condiciones de vida como pequeños agricultores a través de métodos de producción más sostenibles y rentables.

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 Un agricultor del grupo Amlamé aprende a utilizar una cribadora para limpiar y clasificar granos, semillas y cereales.